FUNGSI DAN MANFAAT PROTEIN BAGI TUBUH MANUSIA

Fungsi Manfaat Protein Bagi Tubuh Manusia

Pengertian Definisi Protein

Protein berasal dari kata Yunani yaitu proteios, yang artinya “yang pertama” atau “yang terpenting”. Artinya protein merupakan zat gizi utama dan sangat penting yang diperlukan oleh tubuh dalam melakukan aktivitas kehidupan.
Protein merupakan zat gizi yang terdiri dari 20 -24  jenis asam amino. Dalam molekul protein asam-asam amino saling dirangkaikan melalui reaksi gugusan karboksil asam amino yang satu dengan gugusan amino dari asam amino lainnya, sehingga terjadi ikatan yang disebut peptide.
Protein dapat dikelompokkan sebagai protein struktural dan protein metabolic. Protein struktural merupakan bagian integral dari struktur sel dan tidak dapat diekstrak tanpa menyebabkan disintegrasi selnya.
Sedangkan protein metabolic terlibat dalam reaksi-reaksi biokimiawi dan mengalami perubahan bahkan mungkin destruksi atau sintesa protein baru. Protein metabolic dapat diekstrak tanpa merusak integritas struktur selnya.
Molekul protein mengandung unsur utama yaitu Karbon, Hidrogen, dan Oksigen, dan unsure khusus yaitu Nitrogen. Unsur nitrogen tidak terdapat pada karbohidrat maupun lemak. Pada makanan, unsur nitrogen dapat pula berasal dari urea dan ikatan amino.
Nitrogen yang berasal dari ikatan protein disebut protein nitrogen atau PN, sedangkan nitrogen yang berasal dari ikatan bukan protein disebut non protein nitrogen, atau NPN.

Fungsi Protein Dalam Tubuh Manusia

Protein merupakan salah satu sumber utama energy, bersama sumber energi lainnya seperti karbohidrat dan lemak. Namun demikian energy dari protein terlalu mahal jika dibanding energy dari karbohidrat. Sehingga menjadi tidak ekonomis jika, sebagian energy besar energy yang diperlukan oleh tubuh berasal dari protein. Energy dari karbohidrat jauh lebih murah dan mudah didapat dibandingkan dengan energi yang berasal dari protein.
Protein berfungsi sebagai zat pembangun, yang berfungsi dalam pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan, menggantikan sel-sel yang telah mati dan aus terpakai sebagai protein struktural.
Protein berfungsi dalam mekanisme pertahanan tubuh melawan berbagai mikroba dan zat toksik lainnya yang datang dari luar dan masuk ke dalam tubuh.
Protein sebagai zat pengatur berfungsi  dalam pengaturan proses-proses metabolisma dalam bentuk enzim dan hormone. Proses-proses metabolic atau reaksi biokimia diatur dan dilangsungkan atas pengaturan enzim. Sedangkan aktivitas enzim diatur lagi oleh hormone, agar terjadi hubungan yang harmonis antara proses metabolisma yang satu dengan yang lainnya.
Dalam kromoson, protein berfungsi dalam menyimpan dan meneruskan sifat-sifat keturunan dalam bentuk genes. Dalam genes ini tersimpan codon untuk sintesa protein enzim tertentu, sehingga proses metabolisma diturunkan dari orang tua kepada anaknya dan diteruskan ke generasi berikutnya secara berkesinambungan.

Makanan Sumber Protein

Makanan yang menjadi Sumber protein adalah makanan berasal dari hewani dan nabati. Sumber protein hewani dapat berbentuk daging, dan alat-alat atau organ dalam seperti hati, pankreas, ginjal, paru, jantung, dan jeroan. Yang termasuk dalam katagori jeroan adalah, babat, gaster, usus halus atau usus besar.
Telur dan susu merupakan sumber protein kualitas tinggi dari kelompok hewani. Ikan dan kerang atau udang merupakan kelompok hewani yang menjadi sumber protein baik dengan kandungan lemak rendah.
Ayam dan jenis burung beserta telurnya merupakan sumber protein dari kelompok hewani yang berkualitas baik. Namun, bagian telur yang warna merah mengandung kolesterol tinggi, sehingga konsumsinya harus dibatasi atau dihindari terutama bagi yang menjalani diet rendah kolesterol.